小龙虾是存活于淡水中一种像龙虾的甲壳类动物，学名克氏原螯虾，也叫红螯虾或许淡水小龙虾。克氏原螯虾是甲壳类中散布最广的外来侵略物种。克氏原螯虾因其杂食性、成长速度快、习惯才能强而在当地生态环境中构成肯定的竞赛优势。 其摄食规模有水草、藻类、水生昆虫、动物尸身等，食物匮缺时亦同室操戈。克氏原螯虾近年来在我国渐渐的变成了重要经济饲养种类。在商业饲养过程中应谨防逃逸，尤其是谨防逃入人迹罕至的原生态水体。其对当地物种生态竞赛优势而导致破坏性损害，在世界各地已经有广泛报导，应引起高度重视。
小龙虾的故土既不在我国，也不在日本，而是来自悠远的北美洲，首要栖息地是墨西哥湾沿岸，特别是密西西比河口邻近的区域。
日本是小龙虾进入东亚的跳板。大正九年(1920年)，有人在日本神奈川县镰仓市建立了食用蛙饲养场，饲养牛蛙。昭和二年(1927年)，有人从夏威夷带来了20只小龙虾，想将它们培育成牛蛙的饵料。而从此一发而不可收拾，小龙虾占据了日本，到上世纪60年代，日本包含北海道在内除了一些岛屿之外的当地都发现了小龙虾的身影，乃至克氏原螯虾的日本亲属日本黑螯虾都快被它斩尽杀绝了。不过，日本人并没有把这种成长敏捷的动物当成甘旨。他们都觉得小龙虾肉太柴。引进到我国之前小龙虾是能够食用的，美国本地的路易斯安那州还有专门的买卖。
小龙虾归于杂食动物，首要吃植物类，小鱼、小虾、浮游生物、底栖生物、藻类都可当作它的食物。小龙虾的繁衍才能强，每年小龙虾繁衍3~4次,一次产卵500~2000粒。
小龙虾的生计才能十分强，除了日本和我国，欧洲和非洲都有它占据的地盘，因而成为了世界级的生物侵略物种，也因而成为了世界级的美食。在欧洲、非洲、澳大利亚、加拿大、新西兰和美国，都有人食用，美国的路易斯安娜州声称出产了世界上90%的小龙虾，而当地人就吃了其间的七成。小龙虾在全球规模内的“成功”，除却一些形状和习性上的优势，还得部分归功于它对对环境形成污染的耐受才能。在科学研究上，对污染物十分灵敏，或许十分耐受的生物，往往用作环境有无遭到污染的指示生物。小龙虾便是这样的一种潜在指示生物。
科学研究证明，机体虾青素含量跟其抵挡外界恶劣环境的才能是正相关，也就说机体虾青素含量越高，其抵挡外界恶劣环境的才能就越强。 枣红的色彩小龙虾肌体中天然虾青素的含量是对虾的数倍。所以，深红色的小龙虾能够在浑浊的淤泥中生计繁衍，而淡红色的对虾即便在明澈的水体中也不易存活。小龙虾本身无法发生虾青素，首要是经过食物链--食用微藻类等获取到虾青素，并在体内不间断地堆集发生超强抗氧化才能。虾青素能有用增强小龙虾的反抗恶劣环境的才能及进步繁衍才能。所以虾青素是小龙虾如此坚强生命力的强有力保证，当小龙虾在短少这些含有虾青素微藻的环境中反倒难以生计。这也带给人们认识上的一些幻觉：小龙虾有必要生活在龌龊的环境中。